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Lösungsvorschläge bitte per Kommentar einreichen. Der Gewinner (oder die Gewinnerin, haha) erhält Ruhm, Ehre, Karmapunkte und darf die Screenshots behalten.

1 (easy)

2 (medium)

3 (somewhere between medium and hard)

BONUS-LEVEL! (hard)

Dass dieser Schritt eindeutig falsch war, merkten die restlichen Mitglieder der Familie meist am Wochenende, gegen zehn Uhr morgens, wenn ich wie gewohnt seit drei Stunden wach war und meine Vorfreude auf das gleich beginnende Spektakel im Privatfernsehen kaum noch verbergen konnte; geschlossene Schlafzimmertür hin oder her.

Games World auf Sat.1! Nintendo! Sega! Kinder! DAS HÄTTE ICH SEIN KÖNNEN!

(Direkt-GamesWorld Part 1, Part 2, Part 3)

Wie habe ich diesen Blödsinn geliebt. (Weder damals noch heute konnte ich die Frage meiner Schwester beantworten, warum man sich im Fernsehen anschauen sollte, wie jemand ein Videospiel spielt. Die eigene Konsole steht doch direkt daneben!)

Der Moderator von Games World, Robby “Master of the Games” Rob, verdient eigentlich ein mehrteiliges 1000ff-Special plus Gedenkschrein mit Fotos und Kerzen.
Robert Viktor Minich, so sein bürgerlicher Name, hat zwar recht schnell die Sonnenbrille an den Nagel gehängt, ist aber noch häufiger im TV zu sehen gewesen. Laut seiner imbd-Seite hatte er u.a Rollen bei Medicopter 117 (ha ha!), Doppelter Einsatz, Der Fahnder, Schimanski und Tatort. Auch im Fernsehfilm Stauffenberg von 2004 war er zu sehen.

Doch nicht nur Sat.1 hatte den Zeitgeist richtig erfasst, auch RTL2 kam Mitte der Neunziger mit einem nicht minder trashigen eSport-Format um die Ecke: Play Time TV.

(Direkt-PlayTimeTV)

“Schön, dass ihr euch alle wieder eingeloggt habt!” — Ja, vielen Dank nochmal!
Zirka 1995 wurde sich dann gemeinschaftlich wieder ausgeloggt und die Sendung abgesetzt. Zusammen mit Play Time, der Printausgabe des Spielemagazin vom Computec-Verlag, verschwand der 16bit-eSport aus dem deutschen Fernsehen.

Warum eigentlich? Schon im April 1991, ein gutes Jahr vor der DOS-Erstveröffentlichung von Wolfenstein 3D, brachten John und Adrian Carmack zusammen mit John Romero und Tom Hall einen First-Person-Shooter auf den Markt, der fast alles hatte, wofür Wolfenstein 3D gelobt wurde. Von einem schießwütigen Mech-Hitler als Endgegner mal abgesehen. Und der kommerzielle Erfolg blieb auch aus.

Hovertank 3D (Developer: id Software, Publisher: Softdisk)

(Direkt-Hovertank3D)

“Rescue a bunch of scientists” — Geschichten erzählen war noch nie id Softwares Stärke. Die vermeintlichen Wissenschaftler, die man auf dem Weg durch das Labyrinth, ähh, einsammelt, sehen auch mehr aus wie clownesk geschminkte Kinder (cooler Soundeffekt btw.).

Der Vergleich zu Wolfenstein 3D drängt sich geradezu auf: Spiel-Grundprinzip und Ego-Perspektive sind gleich, die Steuerung schwammig, Texturen für Decken und Böden fehlen, Objekte sind einfache 2D-Sprites.

Nur ein halbes Jahr später, im November 1991, kam Catacomb 3D auf den Markt. Die beiden Vorgänger des Spiels, Catacomb und Catacomb II, waren noch reine 2D-Games. Catacomb 3D hingegen glänzte durch wechselnde Wandtexturen, mehr oder weniger primitiven Effekten, einem Kompass im rudimentären HUD und erstmals auch einsammelbaren Items wie Schriftrollen, Heiltränke, Schlüssel oder auch “Nukes”.

Catacomb 3D (Developer: id Software, Publisher: Softdisk)

(Direkt-Catacomb3D)

Wer gleich zu Beginn des Videos stutzig wird und meint, dass er das Optionsmenü von irgendwoher kennt: Ja, es ist die selbe Aufmachung wie in der späten Commander Keen-Reihe, für die id Software ja bekanntlich auch verantwortlich ist.

Für Nerds retrospektivisch interessant ist auch, dass sowohl Hovertank 3D, Catacomb 3D als auch Wolfenstein 3D zwar die Dreidimensionaliät im Namen haben, aber allenfalls als 2.5D-Spiele zu bezeichnen sind. Lustigerweise wurde das Anhängsel “3D” erst dann abgeschafft, als man tatsächlich mit Polygonen arbeitete (Premiere bei Quake) und Charaktere, Objekte und Level-Architektur wirklich auch dreidimensional dargestellt werden konnten, und nicht, wie vorher üblich, mit diversen Tricks das Gefühl räumlicher Darstellung erzeugt wurde.

Deshalb kann man in den ganz alten id Software-Shootern auch nicht nach oben oder unten schauen. Oben und unten gibt es nicht.

Vorher:

Nachher:

In der ersten Episode der “Internet Power”-Serie geht es um den aus heutiger Sicht eher mäßigen Entertainment-Faktor des Webs, dargestellt im Mosaic-Browser auf Windows 3.1, mit immer blauen Links auf ewig grauem Hintergrund. Alleine schon wegen der angesurften Webseiten von Yahoo, Nintendo, NBC und AOL und den heute leicht naiv wirkenden Aussagen des Sprechers (“When it comes to fun and entertainment, the power of the Internet is unlimited!”) ist das knapp halbstündige Video absolut sehenswert:

Auch das zweite Video — Thema: Lernen im Netz — gibt es mit vielen weiteren Infos, Screenshots, Zitaten, Anmerkungen und Links im Blog von Andy Baio.

Beides waren gute Konsolen. Segas Mega Drive war technisch gesehen überlegen, hatte einen schnelleren Prozessor und den cooleren Look, doch das Super Nintendo machte mit knapp 50 Millionen verkauften Einheiten das Rennen, bedingt durch ein größeres Angebot an Spielen, der besseren Verkaufsstrategie und Segas genereller Tollpatschigkeit in Sachen Vermarktung.

Für nostalgische Ausflüge zu den Konsolen der früher Neunziger Jahre eignen sich die Emulatoren ZSNES (Super Nintendo) und Gens, wobei letzterer nicht nur Spiele für’s Mega Drive-, sondern auch für dessen Add-ons Sega Mega-CD und 32X emulieren kann.

Ähnlich wie bei ZSNES lassen sich auch bei Gens verschiedene Grafikfilter zuschalten, um das pixelige Original etwas augenfreundlicher erscheinen zu lassen. Vertikale Synchronisierung (VSync) und das automatische Ausdehnen des Bildes (Stretch) sind als Optionen ebenfalls vorhanden.

Gens versteht Mega Drive-Roms mit der Endung .smb, .gen, .bin, und .zsg. Für 32X-Games gibt es zusätzlich die .32x-Dateien. Sega Mega-CD müssen Image-Dateien als .raw oder .iso vorliegen.

Zwei Gamepads können gleichzeitig genutzt werden, jedes mit bis zu vier eigenen Button-Profilen. Neben der Einstellung zum forcierten Laden im PAL- oder NTSC-Modus bietet Gens ein praktisches Quickload (F8) und Quicksave (F5). Außerdem kann die Spielmusik als .wav gespeichert werden; eine Video-Aufnahme wie bei ZSNES ist auch in der aktuellen Version 2.14 nicht integriert.

Das Programm selbst, für Windows und Linux-Distributionen erhältlich, ist keinesfalls illegal. In der knapp ein Megabyte großen .ZIP-Datei befinden sich lediglich der Emulator und mehrere Hilfedateien— nicht aber die Spiele (“ROMS” genannt). Dass ZSNES für Nintendo trotzdem ein Dorn im Auge ist liegt daran, dass die japanische Firma gerade mit der Wii-Konsole und dessen “Virtual Console” versucht ihre Kunden doppelt abzuzocken. Wer Anfang der 90er knapp 100 Mark für ein Super Nintendo-Spiel ausgab, wird nun gebeten für das gleiche Spiel erneut Geld zu bezahlen, in Form von “Wii Points“.

Doch das muss nicht sein. Wer trotz nicht mehr funktionstüchtiger SNES-Konsole eine Runde in Super Mario Kart drehen will, sollte sich einen Emulator wie ZSNES zulegen. In drei Schritten erläutert dieser Artikel, was vor dem Zocken noch schnell erledigt werden muss.

1. Tasten konfigurieren

Vor dem ersten Spielen sollte zunächst über Config → Input die Tasten für das Gamepad (welches hoffentlich vorhanden ist und mindestens sechs Tasten hat) konfiguriert werden. Bis zu fünf verschiedene Eingabegeräte können unterschiedlich belegt werden. Auch die SNES Mouse wird von ZSNES unterstützt.

Wer sich nicht mehr so recht erinnern kann, wo genau die Buttons A, B, X und Y auf dem Original-Controller liegen, bekommt vom Emulator einen kleinen Hinweis.

2. Grafik einstellen

Zu den größten Vorteilen von ZSNES gegenüber des echten Super Nintendo Entertainment Systems gehört mit Sicherheit die höhere Auflösung und die zuschaltbaren Grafikfilter. Unter Config → Video kann eine Auflösung von bis zu 1600×1200 Pixeln eingestellt werden, falls die Grafikkarte diesen Modus unterstützt. Wenn die vordefinierten Auflösungen nicht gefallen kann auch eine eigene eingestellt werden.

Die Grafikfilter haben zwar zum Teil komische Namen (“Super Eagle” oder “Super 2x Sai”), machen das Spielen aber durchaus angenehmer, weil man eben nicht wie früher weit vor dem Fernseher, sondern ziemlich nah am Monitor sitzt. Der “HQ Filter” sollte nur auf PCs mit modernen Grafikkarten und mit viel Arbeitsspeicher genutzt werden, wenn eine Bildrate von 30 FPS gehalten werden möchte.

In diesem Vergleichsbild ist links keiner, rechts der “Super 2x Sai”-Filter eingeschaltet.

3. Spiel starten

Die Super Nintendo-Spiele werden über Game → Load in den Emulator geladen. In dem dann erscheinenden Menü kann z.B. festgelegt werden, ob ZSNES das Spiel zwingen soll, im PAL- oder NTSC-Bildformat zu laufen. Wie im Screenshot ersichtlich können über Game die Konsole neu gestartet und Spielstände gespeichert / geladen werden. Insgesamt stehen zehn Saveslots zur Verfügung.

Was ZSNES sonst noch kann

• Spiel-Geschwindigkeit ändern. Über Config → Speed können Tasten-Shortcuts eingestellt werden, um die Geschwindigkeit des Emulators zu beeinflussen. Lahme Zwischensequenzen und Textorgien sind so schnell übersprungen.
• Cheats suchen. Heutzutage ziemlich überflüssig, da es Unmengen von Webseiten gibt, auf denen auch die letzte Möglichkeit zu Cheaten aufgelistet ist. Game Genie-Cheats lassen sich bei Bedarf direkt in ZSNES eingeben.
• Filme aufnehmen. Game-Sessions können direkt mit ZSNES aufgenommen werden und z.B. als XVID gespeichert werden. Der Beginn der Aufnahme ist einstellbar; entweder sofort per Klick oder erst, wenn die Konsole neu gestartet wurde.

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